1月22日に引退を発表した車いすテニス界のレジェンド・国枝慎吾選手が、7日に引退会見を行われました。
国枝選手と飯塚との結びつきは強く、例年春に飯塚で開かれる「天皇杯・皇后杯飯塚国際車いすテニス大会（ジャパンオープン）」に2003年から出場されていました。
飯塚大会は新型コロナウイルスの影響で2020年から中止が続きましたが（現在、4年ぶりの開催に向け準備中）、東京パラリンピックでの活躍（金メダル！）に《ストイックな国枝選手が繰り広げる強烈バックハンドや高速チェアワークに》興奮したことを思い出します。
国枝選手、最強のパフォーマンスをありがとうございました！
国枝選手が飯塚大会の時に訪れていたらしい、当ホテルの向かいにあった食事処のよし村さん（残念ながら、昨年6月に閉店されました）
今年の春は、ちょっぴり寂しいです 😞
